作者:陈苇蓁 Katrina Chen
安信Community Savings信用合作社总裁、卑诗省首位台湾出生的内阁厅长。她相信我们
可以透过亚裔文化重新思考社区金融体系 —尤其是我们传统关怀、群体成就与互相扶持
的精神。
「一根筷子容易折,一把筷子折不断」— 这是我在台湾成长时,长辈教导我的。
小时候听这句话并没有太多感受,但当我17岁独自来到加拿大、对未来充满迷惘时
,这句话却在我心里有了不同的感触。
身为没有亲人在身边的移民,我一边适应陌生的环境 — 读书、找工作、住房、存
款理财 — 我曾同时打了几份工、一边努力让自己看起来坚强、独立,也渐渐吸收
了那种「成功必须靠自己」的潜在文化。
但随着时间过去,我开始明白了一个一直深藏在我心底的体会:力量,不是来自个
人,而是来自群体。
日常中的关怀与互助信念
群体互助的观念,是许多亚洲文化的内核。在我们的家庭中,做决定时往往不仅仅
考虑个人。无论是一起分享食物,或是选择住处这样的重要决策,我们都会把父母
、兄弟姊妹、孩子、邻里放在心上。这不是牺牲,而是一种生活方式,也是对彼此
的一种尊重。
对于许多亚裔家庭,财务上的选择也同样反映出这些价值观。多代同堂共享资源是
很常见的事 — 无论是买房、支持孩子教育、创业等;从祖父母协助带孩子,到子
女扶养年迈双亲,这些选择皆源自于责任感、尊重与互惠的信念。
然而,当我们走进加拿大的传统金融体系时,这些价值观往往难以被看见,甚至被
视为不合常规。这里的金融制度大多以个人为中心:信用分数、收入级别、个人资
产等,对于许多亚裔移民来说,本地的系统强调个人主义、自力更生,却未必对共
享为本的文化价值留下空间。
真正的平等不是「包容」、而是「归属」
想像一下:如果金融体系不只是「包容」多元文化的存在,而是真正反映我们的文
化与社群,让人人都能在其中找到归属感,那会是什么样子?
我很感恩能有机会进入信用合作社体系里服务,亲身体会金融机构也可有不同的运
作方式。本地的信用合作社是以社区为根,由会员所拥有,且多以回馈社区为目标
。他们不需对股东负责,也不是为了得到最大的利润,而是致力于回馈与投资他们
所服务的社区与会员。
在理想的情况下,信用合作社的运作反映了我成长中所学的理念:互助、信任与集
体责任。许多本地信用合作社都会愿意花时间瞭解人们的生活,提供贴近会员实际
需求的服务,不只是局限于眼前的数字。无论是从提供多文化和语言服务、或理解
多代同堂的财务规划,信用合作社更讲求于创建有意义的长远关系。
许多组织,包括金融机构,经常将「包容」视为让不同文化融入现有体系的一种方
式,却从未视图这些体系本身在设计上就排除了多元的存在。翻译的文宣或偶尔举
办的文化活动,也许是尝试接纳差异,却未曾挑战那些深根于殖民主义与不平等的
制度与结构。我们需要从根本重新设计与定义价值观 —以「公平」为内核,一起
努力打造让每个人都能感到「归属」的空间。
对于新移民与少数族群 —尤其是常面对种族歧视与文化偏见的我们 — 金融体系
常像个封闭的盒子,把人们框进早已设置好的框架中。但事实不必如此,当我们能
真正以多元经验来出发,共同设计制度,那这个「盒子」就能变成一片相互链接、
持续演化的田野 — 正如许多亚洲文化所展现的:以社群、关系与自然节奏为本,
不被僵硬的边界限制。
关怀,就是系统本身
我常想起那句关于筷子的谚语。那不仅仅是个比喻,而是一种蓝图。一根筷子容易
断,一把筷子却坚不可摧。
社群也是如此。当我们能真正建构出反映人们生活方式与彼此关怀的组织时,我们
就能培养出真正的韧性 — 不仅是为了个体,而是为了所有人。
在台湾,人们见面时常说:「你呷饱未?」(你吃饱了吗?)这不只是一句问候,
更是一种关怀,是一种真正「看见彼此」的文化。
这正是我所相信的体系 — 一个以关怀为内核,把社群放在中心的位置,让每个人
都能拥有属于自己的一席之地。在这样的空间里,力量是共享的,没有人需要独自
承受。
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