[在 Jade Music Fest，悅基 (Eunice Keitan) 講述了為何她在14歲時作為一名吉他手，必須淡化自己的亞洲身份。]
多倫多新靈魂音樂家悅基 (Eunice Keitan) 表示，她在北美並不符合傳統的亞洲敘事。在 Jade Music Fest 的一場深入訪談中，她透過故事分享、原創音樂、影片及照片，闡述了原因。
在11月6日溫哥華博物館的講座中，悅基提到她的母親出生於香港，父親是來自馬來西亞的華人，他們在加拿大相遇。由於他們講不同的中文方言，因此彼此間以英語溝通。
她說：「這真的很有趣，因為雖然家中使用三種不同的方言，但我是在講英語的家庭中成長的。」
她接著說：「想像一下我們家族聚會有多瘋狂，因為我爺爺用福建話跟我父親講話，我父親用福州話跟我奶奶講話，我的外婆用廣東話跟我母親講話。我聽得懂所有的方言，但我無法真正說任何一種。如果我們要集體溝通，只能說英語，所以情況確實不太簡單。」
Jade Music Fest 支持選擇使用自己中文母語演出的音樂家。悅基的演講題目為「Reckoning with My Roots（反思我的根源）」，這真是一場深刻的反思。而她的故事也展示了每位亞裔人士都面對著獨特的旅程。
她向觀眾坦言：「我真的在身份認同方面掙扎，因為無論是在家裡還是外界，我都無法融入任何一種文化。」
吉他帶來的啟示
講座中有一些 K-12 的學生。為了幫助他們理解背景，悅基指出她的成長年代是沒有 TikTok 的時代。當時的廣告牌、雜誌、電影和音樂都以歐洲面孔、白皙皮膚、藍眼睛的人為主。
她透露：「我記得小時候，我曾經用曬衣夾夾住鼻子讓它變窄。我也一直想要讓單眼皮出現雙眼皮摺痕，因為我努力想達到媒體中的審美標準。」
此外，當時她尚未具備足夠的語言能力來真正理解「亞洲代表性」的意義。
她的生活在一次幫朋友清理儲物室時改變了。朋友給了悅基一把準備丟棄的吉他，她被吉他的聲音深深吸引，並由此發現了創作歌曲的全新世界。
更令人興奮的是，她和其他四個人組成樂團，在房間裡以全音量演奏這些歌曲。
她說：「音樂成為了我的家，像是自由的終極表現，也是我最真實的自己。」
下一步是進入錄音室製作唱片。當時的悅基年僅14歲，對音樂產業一無所知。這是一段令人興奮又充滿學習的旅程。然而，有一天晚上，錄音室裡的一位聽眾打電話給她的父母，並提出見面的要求。
[悅基投影了一張她首次參觀錄音室的照片。]
隱藏她的亞洲身份
隔週，悅基和父母在一家高級酒店與那名西裝筆挺的商人會面。他為她點了菜單上最昂貴的菜肴。稍作寒暄後，那人告訴她，她有很大的機會進入美國市場，因為她的聲音「不像亞洲人」。
這對14歲的她傳遞了一個明確的信息：「如果我真的想做音樂並繼續我熱愛的事，我就必須隱藏我的亞洲身份。」
她說：「那天晚上簽完合約回家後，我在日記裡寫下了一句話：『我正準備實現我的夢想，但我不知道這是否真的是我想要的。』」
像當時其他亞洲音樂家一樣，悅基沒有使用自己的中文名字或姓氏，因為華人身份在市場上並不被看好。此外，唱片公司或音樂產業的其他人還建議她「先回中國發展事業」。
她指出：「這顯示他們認為加拿大不是我的家，還有他們認為每個亞洲人都來自中國。」
然而，她是出生在加拿大的馬來西亞和香港移民之女。
她補充說：「當時在那樣的環境中確實很特別。我希望14歲的自己知道，我不必按照那些條件來實現我的夢想。」
隨後，她在演講中演唱了充滿靈魂的歌曲《Coming Home（回家）》。其中包括以下歌詞：「Walking in the wrong direction / They said it would be / Better than gold/ But I’m far away / And so all alone / And I need to find home.（行走在錯誤的方向／他們說這會比黃金更好／但我離家遙遠／孤獨無比／我需要找到家）」
更加擁抱亞洲身份
悅基接著談到疫情如何讓她再次感受到那些掙扎。北美反亞裔仇恨情緒上升，她害怕引起人們對她亞裔身份的注意。
她回憶道：「那種感覺就像14歲時一樣——害怕做自己。」
她開始思考媒體的代表性及社會敘事如何影響她與自己文化的聯繫以及對自我的看法。
她說：「我開始想，也許我需要更做自己，而不是更少做自己。也許我需要『更』亞洲化，因為我需要找到一種方式來改變這種敘事，挑戰那些有害的觀念。」
這促使她創作了節奏強烈的《Smoke and Mirrors（迷霧與鏡像）》，探討媒體如何塑造人們的現實，根據她的 YouTube 頻道，這首歌同時也探討了如何反擊兩極化的現象。
在溫哥華博物館的演講中，她表演了《Smoke and Mirrors（迷霧與鏡像）》，以一段循環的脈動節拍作為開場。她還利用循環技術，重現了報販大聲喊著「Extra! Extra! Read all about it! （號外！號外！快來看啊！）」的聲音。
將中國與馬來西亞元素融入音樂
演講的最後部分悅基聚焦於自己如何改變作為亞裔音樂藝術家的身份敘事。
「我決定以最自然的方式來做到這一點——透過音樂，」她說。「因此，我回歸根源的第一次旅程，是從我祖母的客廳開始的。」
在那裡，她第一次接觸到古箏——一種古老的中國橫式彈撥樂器，也被稱為「中國箏」。悅基將古箏融入她的歌曲《No More Secrets（不再有秘密）》中，並在溫哥華博物館播放了這首歌的影片以及與安大略古箏演奏家曹麗娜 (Lina Cao) 合作的現場版本。
「這是我第一次嘗試將我的文化融入音樂之中，」悅基說道。
此外，她還回顧了自己的馬來西亞根源。那讓她想起熱帶的炎熱、濃郁的氣味、鮮豔的色彩、鼓聲以及清真寺傳出的穆斯林祈禱聲。
她還將一種名為 Zapin （雜賓舞）的優雅馬來傳統舞蹈帶入自己的表演中。這種舞蹈起源於葉門，伴奏樂器包括手風琴、小提琴和手鼓。
最後，是語言的問題。悅基希望她的音樂能反映她多元的背景，其中包括曾經在哥倫比亞的生活。因此，她將這些多樣性全都囊括在內。
「歌曲中有一段由我母親用粵語寫的歌詞，一段由我姑姑用馬來語寫的，還有一段是我伴侶用西班牙語寫的。」
加拿大社會中有些人對於身份的討論感到排斥。或許如果他們能親眼目睹悅基的演講，就會更加開明——並重新思考文化漂白對一位才華橫溢、具有中國血統的14歲加拿大音樂人所造成的影響。
本文是Pancouver與加拿大亞裔活動協會 (Asian-Canadian Special Events Association) 合作舉辦的「Beyond Chinese」活動的一部分。透過對藝術家和文化工作者的採訪，「Beyond Chinese」提供了對東亞裔體貼入微的看法。
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