[Surinder Neer 作为旁遮普文学达汉奖 (Dhahan Prize for Punjabi Literature) 决选入围者，获得了一座手工制作的奖杯和一万加币的现金奖励。 ]
印度作家 Surinder Neer 认为《Taboo（禁忌）》是她最新旁遮普短篇故事集的理想书名，因为她的国家每天都有许多人面对各种禁忌。
「有家庭的禁忌；有宗教的禁忌；有社会的禁忌。」Neer 透过 Zoom 告诉 《Pancouver》，「而且这些禁忌无处不在。」
住在查谟 (Jammu) 的 Neer 表示，男孩从小就学会如何成为家中的主人。据她说，他们会内化一些禁忌，例如不能洗衣、打扫和其他家庭杂务，这些工作被认为是女性的责任。令人遗憾的是，即使夫妻双方都在职场工作，这种情况仍然持续存在。
「在这种氛围下，女性总是受到压迫。」 Neer 表示，她已出版三本小说和另外两本短篇故事集。
此外，她认为，印度最大的禁忌是基于规则的种姓制度。在四个主要的印度教种姓中——婆罗门（祭司、教师）、刹帝利（统治者和战士）、吠舍（地主、商人）和首陀罗（仆人）——还有数以千计的其他种姓和亚种姓。在这之外还有第五个群体，被称为「贱民」的达利特，他们因被视为「不可接触者」而遭受了极大的痛苦。
「我们以为自己已经很现代了，但种姓主义并未从我们的思想中消失。」 Neer 坚持道，「内心的禁忌是我们社会中歧视的原因。我们有很多问题需要解决。」
上个月， Neer 作为旁遮普文学达汉奖 (Dhahan Prize for Punjabi Literature) 的决选入围者访问了温哥华。该奖项的头奖由贾朗达尔市 (Jalandhar City) 作家 Jinder 以作品《Safety Kit（安全套件）》夺得，Jinder 获得了 25,000 加币的大奖。而 Neer 则凭藉《禁忌》获得 10,000 加币的现金奖励，该书揭露了一系列棘手的态度问题。
「坦白说，能够被选为决选入围者就像梦想成真，因为这是一个非常有声望的奖项。」 Neer 说，「每个人都梦寐以求。」
[《禁忌》书籍封面。]
同居关系的禁忌
标题故事《Taboo（禁忌）》聚焦于一位传统母亲和她以事业为导向的女儿之间的关系。母亲希望女儿结婚，但女儿坚持与她的男性伴侣同居。
对母亲来说，这是一个巨大的禁忌。她无法理解女儿为何说自己没时间结婚，却能与伴侣一起生活而不成家。
另一方面，女儿表示，在印度，这种关系已不再是禁忌。而且，她认为这种安排反映了她的个人优先事项，并与工作相关的责任相辅相成。
Neer 透露，女儿最终说服了母亲，理由是：「我不能将我的自由交给任何在心理上、精神上或经济上支配我的人，因为我完全能够照顾自己。为什么我要支配别人？又为什么要被别人支配？」
同时，单身的母亲有一位教她瑜伽的男性朋友。这位男性朋友在讯息中称呼母亲为「亲爱的」。当女儿在母亲的手机上看到这一点时，感到震惊，并坚持认为自己无法接受这件事，这让母亲大为惊讶。
「当她女儿曾对自己的同居关系表现得毫不在意时，却因为这件事而如此反应，让母亲感到惊讶。」 Neer 说，「于是母亲说：『妳不应该打开我的手机。』」
年轻女子回答说，作为女儿，她应该有权这么做。
母亲则说：「不，我也有我的隐私，我不能把我的自由交给妳。妳无权碰我的手机。如果妳有妳的优先事项和隐私，我也有我的优先事项和隐私。如果我尊重妳的隐私，妳也必须尊重我的隐私。」
[英属哥伦比亚大学退休旁遮普语讲师 Sadhu Binning 以及达汉奖赞助人 Harinder K. Dhahan 和 Barj Dhahan，可为推广旁遮普语版吉勒奖 (Giller Prize) 所取得的成就感到自豪。]
音译创建桥梁
Neer 指出，母亲与称她为「亲爱的」的男性朋友保持友谊，也是在打破禁忌。
此时，达汉奖的共同创办人、温哥华商人 Barj Dhahan 在 Zoom 会议中分享了他的观点。他强调，尽管这个故事涉及人类的性别议题，但这个词语从未被直接提及。
「谈论这类话题在旁遮普和印度文化中是禁忌的。」Dhahan 说。
他和妻子 Rita 于 2013 年创立达汉奖，以支持旁遮普文学，就像吉勒奖 (Giller Prize) 支持加拿大文学一样。加拿大印度教育协会 (The Canada India Education Society) 与英属哥伦比亚大学 (UBC) 是创始夥伴，而加拿大皇家银行 (RBC) 是目前的主要赞助商。评审团会评估使用古木基(Gurmukhi) 文本（印度主要使用的文本）和沙木基 (Shahmukhi) 文本（巴基斯坦主要使用的文本）撰写的旁遮普文学作品。加拿大皇家银行、达汉夫妇及其亲友共同为该奖项提供资金。
赞助方额外拨出 6,000 加币，集体资助三位入围者将他们的书籍音译为另一种文本。其中一位入围者、来自巴基斯坦拉合尔 (Lahore) 的 Shahzad Aslam，也获得了 10,000 加币的现金奖励。
透过音译这些书籍，主办单位希望鼓励雷德克里夫线 (Radcliffe Line)（印度旁遮普与巴基斯坦旁遮普的分界线）两侧的人阅读彼此的旁遮普文学作品。达汉奖评审团也会评估旁遮普侨民作者的作品。
「我们在 12 年前创立该奖时，这方面的交流非常少。」达汉说。「Shahzad Aslam 的沙木基文书籍已经出版了古木基文版本。」
「所以，这种交流开始出现了。」他继续说。「现在，我们有了两种文本间的桥梁；我们有了跨越边界的桥梁。旁遮普文学正走向全球化。我认为达汉奖在其中发挥了作用。」
Neer 对语言有着浓厚的兴趣。她在家从小说旁遮普语长大，并且流利掌握查谟与喀什米尔的五种官方语言：喀什米尔语、多格拉语、乌尔都语、印地语和英语。由于旁遮普语并未在查谟与喀什米尔的政府学校中开设，她在十年级之前的课程都是以乌尔都语进行的。多年来，倡议者未能成功说服政府改变这项政策。
然而，在边界另一侧的巴基斯坦（乌尔都语与英语为官方语言），旁遮普语在近年来取得了一些进展。这是经过超过 70 年乌尔都语为主导的语言政策后的新成果。
「巴基斯坦旁遮普省议会于今年 10 月 31 日通过了一项决议，允许议员在议会上使用旁遮普语发言。」达汉说。「同一个旁遮普省议会还通过了一项决议，规定旁遮普语将从一年级一直教到大学，这是一个非常重大的公告。」
全球大约有 1.5 亿旁遮普语用户。其中约 8,900 万人生活在巴基斯坦，另有 3,100 万人居住在印度。根据 2021 年人口普查，加拿大有近 100 万旁遮普裔人士。
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