Elaine Ávila对于自己好评如潮，以葡萄牙法朵（fado）音乐为题材的舞台剧本月于Firehall Theatre再度公演乐得心花怒放。这名新西敏居民表示，在Donna Spencer的艺术指导下，剧场40年来屡创先河。
《FADO – The Saddest Music in the World》于2019年在温哥华Firehall Theatre首演时创下了历史，成为首部由葡萄牙裔作家编写，在加拿大或者美国大型舞台演出的舞台剧。
Elaine透过Zoom视频会议接受Pancouver访问时称，来自葡萄牙的作品偶尔会在这里公演，但此前从来没有由葡萄牙裔移民创作并具有如此规模的舞台剧，在如此庞大的舞台上公演。
再者，Elaine指Donna不断为不同背景人士提供发声管道（Pancouver曾于去年作出报道）。
《FADO – The Saddest Music in the World》由Mercedes Bátiz-Benét担任导演，并由Sara Marreiros饰演法朵歌后Amália Rodrigues的鬼魂。这部音乐剧讲述了一名年轻女子查找身份的故事，也反思了1932年至1968年期间独裁者António de Oliveira Salazar实行法西斯主义统治为社会带来的影响。
Elaine是一名傅尔布莱特学者（Fulbright scholar），也是道格拉斯学院的兼职教授。她的舞台剧曾以英语、葡萄牙语和西班牙语在数个国家公演。
出生于美国马里兰州并于加州圣荷西长大的她说，在某次到访葡萄牙裔祖父的家后便获得《FADO – The Saddest Music in the World》的创作灵感。
她的祖父João Henrique Ávila是一名摄影师，从葡萄牙亚速尔地区移居到美国。
她忆述曾经问及祖父，为何自己不懂得任何葡萄牙语的歌曲。
祖父透露与法朵的渊源
于是，她的祖父带她走到客厅，再让她聆听Amália Rodrigues的音乐。
「然后他告诉我，他曾在一个葡萄牙音乐厅为Amália献唱。他竟然是法朵歌手，而我却毫不知情！」
另外，她祖父也在地库收藏了多支古旧吉他，以及摄于1920和30年代的陈年照片。
该名剧作家满脑子都是疑问，例如是为何从来没有听过他演唱或演奏学器，最后得出了结论，认为移民是个中原因。她也因而希望保育这些失传的文化。
她形容《FADO – The Saddest Music in the World》是「演唱会和舞台剧各占一半」的表演。自从作品于2018年在维多利亚首次公演后，她发现很多移民观众也产生共呜感，因为故事描述的是失去的事物。
她说：「我希望带领观众走上一趟旅程，让他们好像置身里斯本一样。」
Elaine表示，1950和60年代的葡萄牙裔移民努力尝试融入美国生活。另外，不少亚速尔人对葡萄牙的看法比较复杂，因为葡萄牙本土与这些大西洋岛屿的距离超过1,500公里。
为了阐述她的观点，Elaine引述了著名亚速尔作家兼知识份子Natália Correia说过的话，她称自己在美国才意识到自己原来是欧洲人。
她指出，葡萄牙为亚速尔带来的就只有各式各样的规限，但美国至少能够给予他们一餐温饱。有时候，处于汪洋大海中的亚速尔还会闹饥荒，令当地居民萌生脱离葡萄牙统治的念头。
曾对亚速尔习俗进行研究
Elaine与一名因纽特（Inuit）同侪Michael Arvaarluk Kusugak合力制作舞台演出后受到启发，开始对法朵的历史，以及与葡萄牙法西斯主义历史的渊源进行研究。
在被送往寄宿学校前，Michael记下了祖母在他五岁时向他讲述关于周遭环境和他们祖先的故事。Elaine说，有些故事早于一千年前已开始流传。
「与他合作的时候，我是担任剧场构作，即是类似编辑的角色。我在那时开始思考自己的家族史，可算是一种去殖民化的过程。」
她于2019年成为亚速尔的傅尔布莱特学者，让她得以继续研究岛屿的历史。
多年来，Elaine致力于表演艺术中去殖民化和消除种族主义。因此，她非常支持We See You White America Theater运动。在乔治·佛洛伊德（George Floyd）于2020年遭警察杀害后，这个运动受到高度关注。
她透露自己密切留意运动的发展，也会签署它们所有的请愿书。
从小拥抱共融
Elaine也很支持Canadian Latinx Theatre Artist Coalition，尽管她并非联盟的成员。她承认葡萄牙语在加拿大属于殖民语言，而「Latinx」这个词语仅形容来自被称为「拉丁美洲」地区的人。
此外，她也非常认同Lisa C. Ravenbergen（来自海岸萨利希族未割让领土的舞台剧艺术家）所创立的Maada’oonidiwag Canadian Anti-Racist Theatre Exchange。在她的个人网站上，Lisa形容Maada’oonidiwag是「以黑人、原住民及有色人种为中心的反抗和反歧视动员，旨在颠覆『加拿大舞台剧』这个殖民项目。」
为甚么Elaine会对这方面感到兴趣?原来她的童年是在美国首个真正去除种族隔离的社区渡过。这地方名为Eichler，而她小时候的朋友都是黑人、波多黎各或者日本裔的孩子。
她称，Eichler甚至引起了知名非洲裔作家James Baldwin的注意，更在一部纪录片中提到这个社区。
除了上述的经历，其他事情也扩阔了她对社会的见闻。在她青少年的时候，政府推行了一项去除种族隔离措施，将她和其他白人孩子以校车送到另一个社区的学校上课。
Elaine称：「那是一所表演艺术高中，我觉得参与了这两项社会实验为我带来益处。」
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