Elaine Ávila對於自己好評如潮，以葡萄牙法朵（fado）音樂為題材的舞台劇本月於Firehall Theatre再度公演樂得心花怒放。這名新西敏居民表示，在Donna Spencer的藝術指導下，劇場40年來屢創先河。
《FADO – The Saddest Music in the World》於2019年在溫哥華Firehall Theatre首演時創下了歷史，成為首部由葡萄牙裔作家編寫，在加拿大或者美國大型舞台演出的舞台劇。
Elaine透過Zoom視訊會議接受Pancouver訪問時稱，來自葡萄牙的作品偶爾會在這裡公演，但此前從來沒有由葡萄牙裔移民創作並具有如此規模的舞台劇，在如此龐大的舞台上公演。
再者，Elaine指Donna不斷為不同背景人士提供發聲渠道（Pancouver曾於去年作出報道）。
《FADO – The Saddest Music in the World》由Mercedes Bátiz-Benét擔任導演，並由Sara Marreiros飾演法朵歌后Amália Rodrigues的鬼魂。這部音樂劇講述了一名年輕女子尋找身份的故事，也反思了1932年至1968年期間獨裁者António de Oliveira Salazar實行法西斯主義統治為社會帶來的影響。
Elaine是一名傅爾布萊特學者（Fulbright scholar），也是道格拉斯學院的兼職教授。她的舞台劇曾以英語、葡萄牙語和西班牙語在數個國家公演。
出生於美國馬里蘭州並於加州聖荷西長大的她說，在某次到訪葡萄牙裔祖父的家後便獲得《FADO – The Saddest Music in the World》的創作靈感。
她的祖父João Henrique Ávila是一名攝影師，從葡萄牙亞速爾地區移居到美國。
她憶述曾經問及祖父，為何自己不懂得任何葡萄牙語的歌曲。
祖父透露與法朵的淵源
於是，她的祖父帶她走到客廳，再讓她聆聽Amália Rodrigues的音樂。
「然後他告訴我，他曾在一個葡萄牙音樂廳為Amália獻唱。他竟然是法朵歌手，而我卻毫不知情！」
另外，她祖父也在地庫收藏了多支古舊吉他，以及攝於1920和30年代的陳年照片。
該名劇作家滿腦子都是疑問，例如是為何從來沒有聽過他演唱或演奏學器，最後得出了結論，認為移民是箇中原因。她也因而希望保育這些失傳的文化。
她形容《FADO – The Saddest Music in the World》是「演唱會和舞台劇各佔一半」的表演。自從作品於2018年在維多利亞首次公演後，她發現很多移民觀眾也產生共嗚感，因為故事描述的是失去的事物。
她說：「我希望帶領觀眾走上一趟旅程，讓他們好像置身里斯本一樣。」
Elaine表示，1950和60年代的葡萄牙裔移民努力嘗試融入美國生活。另外，不少亞速爾人對葡萄牙的看法比較複雜，因為葡萄牙本土與這些大西洋島嶼的距離超過1,500公里。
為了闡述她的觀點，Elaine引述了著名亞速爾作家兼知識份子Natália Correia說過的話，她稱自己在美國才意識到自己原來是歐洲人。
她指出，葡萄牙為亞速爾帶來的就只有各式各樣的規限，但美國至少能夠給予他們一餐溫飽。有時候，處於汪洋大海中的亞速爾還會鬧飢荒，令當地居民萌生脫離葡萄牙統治的念頭。
曾對亞速爾習俗進行研究
Elaine與一名因紐特（Inuit）同儕Michael Arvaarluk Kusugak合力製作舞台演出後受到啟發，開始對法朵的歷史，以及與葡萄牙法西斯主義歷史的淵源進行研究。
在被送往寄宿學校前，Michael記下了祖母在他五歲時向他講述關於周遭環境和他們祖先的故事。Elaine說，有些故事早於一千年前已開始流傳。
「與他合作的時候，我是擔任劇場構作，即是類似編輯的角色。我在那時開始思考自己的家族史，可算是一種去殖民化的過程。」
她於2019年成為亞速爾的傅爾布萊特學者，讓她得以繼續研究島嶼的歷史。
多年來，Elaine致力於表演藝術中去殖民化和消除種族主義。因此，她非常支持We See You White America Theater運動。在喬治·佛洛伊德（George Floyd）於2020年遭警察殺害後，這個運動受到高度關注。
她透露自己密切留意運動的發展，也會簽署它們所有的請願書。
從小擁抱共融
Elaine也很支持Canadian Latinx Theatre Artist Coalition，儘管她並非聯盟的成員。她承認葡萄牙語在加拿大屬於殖民語言，而「Latinx」這個詞語僅形容來自被稱為「拉丁美洲」地區的人。
此外，她也非常認同Lisa C. Ravenbergen（來自海岸薩利希族未割讓領土的舞台劇藝術家）所創立的Maada’oonidiwag Canadian Anti-Racist Theatre Exchange。在她的個人網站上，Lisa形容Maada’oonidiwag是「以黑人、原住民及有色人種為中心的反抗和反歧視動員，旨在顛覆『加拿大舞台劇』這個殖民項目。」
為甚麼Elaine會對這方面感到興趣?原來她的童年是在美國首個真正去除種族隔離的社區渡過。這地方名為Eichler，而她小時候的朋友都是黑人、波多黎各或者日本裔的孩子。
她稱，Eichler甚至引起了知名非洲裔作家James Baldwin的注意，更在一部紀錄片中提到這個社區。
除了上述的經歷，其他事情也擴闊了她對社會的見聞。在她青少年的時候，政府推行了一項去除種族隔離措施，將她和其他白人孩子以校車送到另一個社區的學校上課。
Elaine稱：「那是一所表演藝術高中，我覺得參與了這兩項社會實驗為我帶來益處。」
閱讀原文 >> 點此連結
