[圖片描述: Aysanabee一直夢想成為一位音樂家,但他的祖母提醒他要有後備計劃,所以他在錄製專輯Watin前是一位記者。Photo by Jen Squires.]
來自Oji-Cree族的唱片歌手Aysanabee現在正處於事業的高峰。他在2月15日和3月2日分別在加拿大兩個最大的英語城市,溫哥華的Fox Cabaret和多倫多巡迴演出。他也是3月11日CBC直播朱諾獎時的表演者之一。
此外,Aysanabee以他祖父名字命名的專輯 Watin 獲得了「年度當代原住民藝術家或團體」的提名。
對於這位來自安大略省北部西部桑迪湖原住民 Sucker Clan 的前記者來說,這是一次驚人的成果。但成功並沒有沖昏他的頭腦。
「我只是站在身為巨人的原住民藝術家前輩之上。」Aysanabee 透過 Zoom 告訴 Pancouver說: 「如果這張專輯在 10 年前發行,可能什麼都不會發生。」
Watin 是一張概念專輯,將他祖父的聲音融入了一系列有節奏和醉人的的歌曲中,記錄了過去和現在的原住民生活。 專輯中最後一首曲目《Nomads》十分激動人心,亦在 CBC Music 的前 20 名排行榜上名列第一。影片穿插着Aysanabee 的祖父,他的「指路明燈」,述說著充滿智慧的語言。
「我確實記得寫那首歌時非常感動。」Aysanabee 說。
在他三歲時離開桑迪湖的家後,他的祖父為他提供了避風港。這個男孩最終和他的祖父一起住在位於曼尼托巴省的帕斯,直到將近三年後他與媽媽團聚。
在接受 Pancouver 的採訪時,Aysanabee 透露寫《Nomads》讓他如釋重負。
他說:「我創造了這張唱片,這對我來說真的很重要。我覺得我做了一件好事。」
袓父對Aysanabee的影響深遠
他還透露 Watin 其實是疫情的產物。當他的祖父住進看護中心時,他正在為 CTV News 工作。 Aysanabee 被困在家裡,因為擔心老人的健康,所以幾乎每天都會打電話給他。
「他忘記了很多事情,但這時候我的記者魂就上身了。」Aysanabee 說。
他請求他的祖父允許將談話錄音。如此一來,Aysanabee 將更了解他自己的傳承並保留這一重要的家族歷史。
Aysanabee 回憶道:「直到很久以後這張專輯才引起人們的注意,那時我們基本上進行了將近一年的錄音工作。」
他會坐在自己的工作室裡,戴著耳機聽祖父彈奏吉他的聲音。最終歌曲的靈感開始湧現。專輯中的第一張首歌曲《Seeseepano》是 Aysanabee 向他的祖父詢問這個詞的含義的結果。
Aysanabee說:「Seeseepano是他父親的名字。他不知道這意味著什麼,也不知道它代表什麼。」
這不是因為他的祖父遺忘了這一點。是因為他年紀輕輕就被送進了寄宿學校,一直沒有機會了解到。
在寫完這首歌和其他幾首歌後,Aysanabee突然意識到他可以製作一張唱片,就像以音樂製成的相簿一樣。他召集了一個團隊,包括製作人兼工程師 Hill Kourkoutis,他們在 Barrie 的 The Lair 和多倫多的 Lincoln County Social Club 進行了錄製。 它於 2022 年 11 月 4 日通過 Ishkōdé Records/Universal Music Canada 發行。
Aysanabee 說:「單單只是回想你這一切發生的經過,都感到不可思議。」

[圖片描述: Aysanabee在Watin分享了他祖父的影像。]
從演唱雷鬼爆紅
他的才華不容置疑,這就是這位多倫多藝術家在 2021 年成為了女性原住民擁有的Ishkōdé Records旗下藝人的原因。
加入一點 Tom Waits,一點 Bruce Springsteen,也許還有一點來自 Kings of Leon 的 Caleb Followill——這才大致接近 Aysanabee 的聲音。
但這並不是他一貫的唱歌風格。他的第一場演出是在 Thunder Bay 舉行的 Battle of the Bands 活動,其他大多數參賽者都是搖滾樂手或民謠歌手。
Aysanabee 回憶道:「我們成立了一支雷鬼樂隊,然後我開始用你聽過最濃、最重的牙買加口音唱歌。」
這背後有一個故事。在搬到 Thunder Bay 之前,Aysanabee 與他的媽媽和兄弟姐妹一起住在 Kaministiqua,離市區大約 40 分鐘路程。
那裏沒有自來水,也沒有電,但家裡有一台發電機。 當他的兄弟搬出去時,並沒有帶走 Bob Marley 的音樂。
Aysanabee 說:「當我們打開發電機時,我會聽這些 Bob Marley的 CD。他還留下了一把吉他,我開始寫歌。我從那時開始受到影響。」
回想起那次活動中演唱雷鬼音樂,他不禁輕笑了起來,他很好奇別人會怎麼看這樣一位原住民小孩唱黑人的音樂。但他說那是 Thunder Bay,所以沒有人會質疑這一點。過了一段時間後,Aysanabee 才意識到也許原住民孩子不應該挪用他人的文化。
「我想知道那是否仍有錄影片段,我希望不會有人再看到它。」他笑著說。
新聞工作為他提供了後盾
如果不是因為在他年幼時發生了巨變,他就不會在音樂上一飛衝天。為了謀生,Aysanabee 曾在十幾歲時從事採礦業。這不是大多數人想像中的在地底用鎬挖礦。相反,他會乘飛機或滑雪去安大略省北部的偏遠地區提出擁有權。
「我一直工作到 19 歲,有過幾次差點死掉。」他說。
最可怕的事情發生在他穿著雪鞋穿過結冰的河流時跌入冰層。他能感覺到自己掉進冰裡,差點被吸進去。
Aysanabee 回憶道:「那一刻我不禁想,我的人生在做什麼?我一邊想一邊揮動斧頭把自己拉過這條河,因為冰正在破裂。」
他好不容易上了對岸,生了火,然後穿著雪鞋徒步回到了營地。
Aysanabee 說:「我們完成了工作,我剛剛訂好了去多倫多做音樂的機票。」
從青少年期起,Aysanabee 就想成為一名全職音樂家。但他的祖母告誡他必須要有後備計劃,這就是他去念新聞系的原因,並於 2012 年從 Centennial College 畢業並獲得文憑。
隨後在《赫芬頓郵報》找到了一份工作,然後在 CTV 擔任了六年的數位內容編輯。他於 2022 年 3 月辭職,全職投入音樂。
「如果我沒有進入新聞業,我就無法像現在這樣製作這張唱片。這張唱片幾乎就像新聞和音樂一樣放在一起。」Aysanabee 承認道。
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