夸夸嘉夸族(Kwakwaka’wakw) 艺术家 Richard Hunt的成就煇煌。曾获颁授加拿大勋章和卑诗勋章的他,在青少年时期成为皇家卑诗博物馆(Royal B.C. Museum)的雕刻学徒,而他的导师正是同样为非凡艺术家的父亲Henry。
Richard年纪轻轻就成为博物馆旁雷鸟公园(Thunderbird Park)的首席雕刻家。
已步入古稀之年的Richard透过Zoom视频会议接受Pancouver访问时,滔滔不绝地讲述自己在维多利亚James Bay的成长经历。他在两岁时就和家人搬到当地居住,当时皇家卑诗博物馆的所在地还是一个大型停车场。
他的童年就是和父亲及另一名Kwakwaka’wakw油画兼雕刻大师Mungo Martin在雷鸟公园渡过。
他忆称,马房是那里第一座建成的建筑物,要走到公车站才能上厕所,附近甚么设施也没有。
尽管如此,到访维多利亚的旅客都会走到公园,欣赏原住民艺术家进行创作。
他笑说有时会把自己想像成一项活生生的展品,因为他每天都会面对公众。
他记得有一天,数名政治家在观赏Mungo雕刻时灵机一触,意识到雷鸟公园可以成为叫座的旅游景点。于是,政府在该处兴建了一座较大的建筑物,但不幸在数年后被大火烧毁,当时里面还有四支图腾。
Richard表示他们需要重新雕制被烧毁的图腾,但幸好政府为他们兴建了一座新的工作间,让他们能够专心工作。

在议会大厦捉迷藏
他首支单靠自己制作的图腾在1979年完成,目前伫立于雷鸟公园中央。他之后雕制的图腾展示于世界各地,包括利物浦、爱丁堡、布里斯班、卑诗省邓肯市(City of Duncan) ,以及Camosun College Interurban校区。
此外,他和另一名艺术家Tim Paul创作的10.6米高图腾站在温哥华加拿大广播公司大楼外置近25年。广播公司在2006年将图腾归还予Fort Rupert,即Richard位于温哥华岛北部的家乡。
他的父母共诞下14名子女。他记得小时候和兄弟姊妹在卑诗议会附近玩野战游戏,还会爬上议会大厦旁边的一棵大树。
他也曾经在大厦还是博物馆和文件馆的时候在里面玩捉迷藏。
「看门的职员、Mungo和爸爸会到处查找我们,但我们当时个子小,可以躲在角落里,他们就找不到我们。」
Richard在议会附近的童年回忆,是他为即将于温哥华举行的2023 温哥华新年艺术节所创作的艺术品主题。名为《Victoria 2018》的作品画上不同动物,其中两只更与一名原住民桨手乘坐独木舟。这作品将于固兰湖岛上的一个大型灯笼向公众展示。
除了Richard的设计外,展览还包括艺术家Jessie Sohpaul 和 Rachel Smith,以及Arts Umbrella学生的作品,并将于1月20日至2月20日期间在Ocean Artworks户外凉亭展出。

灯笼设计灵感来自维多利亚
固兰湖岛上名为Cycle of Life的展览,是2023 城光艺境的一部份。杰克普尔广场和温哥华美术馆北面的šxʷƛ̓ənəq Xwtl’e7énḵ Square也会展示由其他艺术家设计的灯笼。
城光艺境在其网站上称:「我们同一时间连系着过去与未来。就如逆河洄游的鲑鱼、这片土地上如家人般守护着我们的动物,以及在阳光下怀着无穷希望而旋转的年轻舞者一样,我们让充满好奇心的年轻人继承我们的传统,凭着他们天马行空的想像力来任意发掘。」
Richard表示,他的灯笼设计蕴含不同来自维多利亚的元素。
他透露,画作顶部加入了议会大厦的圆顶,而奥林匹克山脉则呈现于背景,看起来仿似一只摊开了触手的章鱼。
议会大厦的锥形屋顶就在章鱼头部的下方。右方的熊图腾跟他父亲雕制并展示于Inner Harbour的图腾相似。左方的虎鲸则代表着Humboldt Street附近Empress Hotel北端的一夥雕塑成虎鲸形状的树木。
Richard在自己的网站上表示,虎鲸象征离世亲属的灵魂。
他补充,画作底部的独木舟代表Inner Harbour的船只。时至今日,他的族人仍以船只代步。船上坐着一只狼、一只鹰和一名桨手。此外,议会的草地上还有一只乌鸦在跳舞。

职业生涯多姿多彩
他人生中其中一个难忘时刻,是于1994年在丽都厅(Rideau Hall)与冰球球星Frank Mahovlich 和 Serge Savard获颁授加拿大勋章。Richard更于当日和Frank创建深厚的情谊。
「Frank后来到了维多利亚,更在Bear Mountain打了一场哥尔夫球。已成为政治家的他被问到希望与谁打球,他道出了我的名字,于是我就有机会和他切磋球技。之后我们还数次一起享用晚餐。」
在这件事发生三年前,Richard获颁授卑诗勋章。
Richard的职业生涯中有不少艺术成就,包括与Tim Paul合作,为洛杉矶的西南博物馆(Southwest Museum)雕制图腾。两人也曾经和另一名艺术家Eugene Arima合力创作11米长的努查努阿特族(Nuu-chah-nulth)捕鲸独木舟,并展示于1986年在温哥华举行的世界博览会。另外,温哥华国际机场国内航班客运站内的五米高虎鲸及三米高雷鸟雕像,也是Richard的作品。
在他曾经就读的Victoria High School,他的名字已刻划在「名人墙」上。
目前他最关注的议题,是阻止其他国家假冒美洲西北岸原住民的艺术品。他说很多贗品都在印尼以桃花心木制造,更看过他已故兄长Tony的艺术被拷贝在T裇上出售。
「他们抄袭了所有风格,但我不在乎成品的质素,因为这是一种盗取我们文化的行为,而艺术是一种知识产权。」
他和其他艺术家正尝试游说联邦政府采取行动。

知识源自父亲
Richard忆起一名钓鱼技术了得,但不久前去世的叔叔,以及很久以前和他在岛上渡过的一个夏天。
「那时候我原先计画学习钓鱼,但经过一星期后,我发觉自己比较适合陆上生活。」
他形容父亲是一位出色的导师,两人在雷鸟公园共事时已把所有用得着的知识传授给Richard。
Richard称,父亲曾向Mungo承诺,总会有一名来自Fort Rupert的同乡和他合作。当我来到后,父亲发现我应付得来,于是便决定退位让贤。他也赞扬父亲是出色的雕刻家,只需要两天就能完成一个面具,相当于两星期的工资。
Mungo和Richard的父亲才华横溢,更学会了萨利希(Salish)、海达(Haida)和钦西安(Tsimshian)等原住民的雕刻风格。Richard也掌握了这方面的知识,但在自立门户之后,就专注于创作夸夸嘉夸艺术。
他的夸夸嘉夸语名字是Gwe-la-yo-gwe-la-gya-lis。根据他的个人网站,名字的意思是「到处游历,在所到之处都会举办散财宴(potlatch)的人」。
尽管Richard的灵感来自玛雅和埃及等不同文化,但他视自己为一名传统雕刻家。他希望所有作品都符合自己族群的礼仪。
除了绘画外,他的作品都保持一贯传统风格,因为他不喜欢作出了新尝试后被别人调侃。
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