【當 Bettina Matzkhun 以刺繡描繪風景時，她的目的是為了創造人物。照片由 Aida Gradina 提供。】
溫哥華藝術家 Bettina Matzkuhn 深知紡織品在講故事方面有著悠久的歷史。她透過在刺繡中使用纖維延續了這一傳統。
「我不想只是製造出令人愉悅且有趣的產品，」Matzkuhn 在 Zoom 上告訴 Pancouver。「雖然這是我工作的一部分。但作品也必須傳達出某種深層的概念。」
舉例來說，這位來自東溫哥華的紡織藝術家回憶起曾經製作救生衣，其內部刺繡有自然和人類需求的圖像，如水、住所和食物。
「那個刺繡吸引了人們，但我希望他們實際上能思考這件事的背景或它呈現的方式，」她補充道。
在一個名為「裝備 (Gear)」的計畫中，Matzkuhn 在亞麻布上刺繡了風景，然後將這些設計融入背包中。當人們打開這個裝備時，他們會看到一幅森林大火、山崩或樹木倒塌的景象。
「就像背包攜帶著大地一樣，」她說。
這促使 Pancouver 問這位主要是自學的工藝藝術家是否在實踐「基於意義的刺繡 (meaning-based embroidery) 」。
「我想你可以這麼說，」Matzkuhn 笑著回答。
她的父親對航海極感興趣，因此她花了很多時間在水上觀察風景。在那些日子裡，她的父親教導 Matzkuhn 如何閱讀航海圖，激發了她對地圖的終身熱愛。她其中一個刺繡計畫名為
「航海 (Sail)」，就是向她的父親致敬。另一個名為「地圖 (Maps)」的計畫則描述了「親身經歷或虛構的旅程」。
Matzkuhn 說：「當我製作風景時，我感覺自己正在創作一個人物的肖像。我試圖向某人傳達那個人物的模樣。」
【 Bettina Matzkuhn 用從台灣帶回的香蕉絲刺繡了這件作品。
Matzkuhn 從父親身上學到了大自然的知識
她的父母都是二戰期間的孩子，並在東德處於共產黨統治時期分別逃離出來。Matzkuhn 欣然承認德國是那場戰爭中的罪魁禍首，但也指出當軍事衝突爆發時，孩童卻是無辜的。因此，她對世界各地戰火波及之處兒童的狀況，包括烏克蘭和加薩地帶，深感同情。
她的母親在深夜騎自行車越過由蘇聯巡邏的東德邊境逃到了西德。
「作為一名年輕女子，你絕對不想被俄羅斯軍隊抓到，」Matzkuhn 說
她的父親是一名 20 歲的磚匠，曾參與 1951 年東柏林的一次大罷工。在他的回憶錄中，他表示自己得以使用借來的護照進入西柏林。
當她的父親一到達加拿大，他甚至一點都不想與其他德國人社交，更別說回到他出生的國家。
「當他來到溫哥華時，他說他以為自己已經死了並來到了天堂，」Matzkuhn 說。「他從未停止認為這是最令人驚嘆的地方。而且他絕不會在水中倒油，也絕不會抓超出我們晚餐份量的魚。」
她父母對土地的尊重影響了 Matzkuhn。當她徒步旅行進入森林時，她總會攜帶著一個塑膠袋，以確保不會留下任何垃圾。
「我對自然歷史和生態學很感興趣，比如冰川消失之類的現象，」她說。「我現在正在做一個有關乾旱的計畫。」
【《科爾特斯渡輪 (Cortes Ferry) 》，由 Bettina Matzkuhn 創作。】
手工藝品會說話
在 2000 年，Matzkuhn 獲得了西門菲沙大學 (Simon Fraser University) 視覺藝術學士學位。五年後，她完成了西門菲沙大學綜合自由研究 (Graduate Liberal Studies) 碩士學位。
「我曾經有一份全職工作，因為刺繡很難養活孩子和應付生活開支，」她評論道。
如今，她成為了一名全職的刺繡藝術家，並在許多個展和群展中展示她的手工藝品。她還是加拿大工藝聯盟董事會的卑詩省工藝協會代表。
「我一直將手工藝看作是視覺藝術國的一個省份，」她說。「即使是製作一件樸素而實用的手工藝品，它仍然有其獨特的聲音。它仍然能夠透過材料和製作者的手而說話。」
在最近一次與另外兩位溫哥華工藝藝術家一同前往台灣的旅行中，Matzkuhn 更加確信纖維藝術就是一門視覺語言。國立台灣工藝研究發展中心 (The National Taiwan Craft Research and Development Institute) 協助安排了這次旅程，包括參訪專門從事香蕉絲、竹子、蒲草和靛藍等天然染料的工作室
「這次旅行強化了我對工藝藝術家彼此天生理解的認識，」Matzkuhn 說。「沒有任何困惑的表情和『你花了多少時間？』 的問題，只有對彼此作品的自然尊重、著迷，以及來自各年齡層的真摯興趣。」
她尤其對台灣藝術家陳景林 (Ching-Lin Chen) 大師使用天然染料創作的風景畫留下了深刻印象。陳景林去年在固蘭湖島 (Granville Island) 展示了他的一些作品，作為溫哥華 LunarFest「台灣色 (Colours of Formosa) 」展覽的一部分。
在台灣期間，Matzkuhn 對陳大師使用靛藍染料創作風格化的山脈印象深刻，頂部呈深色、圓形尖峰，底部則呈淺色。她納悶為何會如此呈現，畢竟卑詩省的山脈以冷杉和鐵杉樹為主，山峰通常呈現尖銳的邊緣。
「然後，當我們坐在小廂型車裡，我往外看時，」Matzkuhn 回憶道。「台灣沒有針葉林。他們的山的邊緣是圓的、凸起的。所有的山頂都是深色的，底部是淺色的。這就是陳景林筆下的風景。」
這促使她反思作為一位刺繡藝術家的使命。
「我試圖讓觀賞作品的人感覺他們是其中的一部分；他們身歷其境，」Matzkuhn 說。「作品會以某種方式進行溝通。所以，能親眼看到這樣的風景真的很酷。」
【 Bettina Matzkuhn 用香蕉絲刺繡了一件名為《榕樹 (Banyan) 》的作品。】
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