[加拿大導演工會頒發 Horizon Award（地平線獎）給《Mongrels》導演 Jerome Yoo。]
自小熱愛民間故事的溫哥華導演 Jerome Yoo 告訴 Pancouver，他甚至將這些文化影響融入了他的首部長片《Mongrels》（異鄉人與野狗）中。該片目前入圍兩項加拿大銀幕獎。
「片中有一個重要的象徵性參照來自《Pied Piper of Hamelin》（哈梅林的吹笛人），」Yoo 在 Zoom 訪談中表示。「但片中也強調了與韓國文化有關的民間故事。」
《Mongrels》講述一名韓國鰥夫、他敏感的青少年兒子和年幼的女兒，在 1991 年適應他們在加拿大的新生活。父親 Sonny（由 Jae-Hyun Kim 飾演）找到了一份工作，專門捕殺在小鎮上製造混亂和恐慌的野狗。在家中，他與兒子 Hajoon（Da-Nu Nam 飾）關係緊張。與此同時，女兒 Hana（Sein Jin 飾）仍為母親的過世深感哀傷。
Yoo 表示，在創作 Sonny 這個角色時，他的目標是「打造一個在生活各方面都極度掙扎的空殼人物——孤立、與孩子的連結、喪偶。」
「我想從一個徹底跌到谷底的人的角度，去呈現這會是什麼模樣，」這位編導說。「我希望他有點像野獸般的存在。」
Yoo 的靈感來自一則韓國知名神話故事。傳說中，黑暗世界 Gamangnara 的國王派出兩隻最兇猛的火犬，去奪取太陽與月亮的光。
「這個概念是黑暗之王孤立於他的王國之中，渴望把光帶進自己的世界，」Yoo 解釋道。「這位孤立的國王在片中就是父親——孤立、渴望光明。而孩子們象徵那兩隻火犬，某種程度上想把光重新帶回這個家庭。」
[Jae-Hyun Kim 飾演的 Sonny Lee 在《Mongrels》中努力適應加拿大生活。]
Yoo 堅守本源創作處女作長片
在《Mongrels》中，Yoo 將這一切與狗的意象串連起來，象徵那些經常被誤解的外來人。實際上，這些狗反映了片中一家人的生命歷程。雖是虛構故事，Yoo 的電影仍深受其韓裔移民家庭和社區其他人的經歷所啟發。
「想到自己第一部長片時，我總覺得必須要表達某些發自內心、極為個人的東西，」Yoo 表示。「我想要忠於自己的根源。」
他將電影分成三個章節，分別從三位主要角色的視角出發。這樣的敘事結構靈感來自 Barry Jenkins 的電影《Moonlight》（月光下的藍色男孩），該片以主角人生的三個階段為主軸。
「我覺得這樣的結構是有可行性的，這也讓我增添了一點信心。」
在溫哥華國際電影節上，Yoo 憑《Mongrels》獲得加拿大導演工會的「Horizon Award（地平線獎）」，表彰新銳導演。而在加拿大銀幕獎方面，《Mongrels》入圍了「最佳原創劇本獎」與「John Dunning 最佳首部劇情長片獎」。這些獎項將於 5 月 30 日至 6 月 1 日頒發。與此同時，《Mongrels》將於 5 月 25 日（星期日）下午 2 點在 Rio 劇院放映，放映後還將有導演映後座談會。
就在上個月，《Mongrels》也於北京國際電影節放映，並在本月於全州國際電影節舉辦韓國首映。
《Mongrels》獲選進入北京電影節的「注目未來」單元，該單元評審團主席為匈牙利知名導演貝拉．塔爾 (Béla Tarr)。
Jae-Hyun Kim 首度觀賞《Mongrels》
另一方面，Yoo 也很欣賞北京電影節將他的片名翻譯為簡體中文《野狗‧异人》，意指「野狗與異鄉人」。
「這是我第一次造訪中國，我必須說這個影展辦得非常專業，」Yoo 表示。「觀眾是我遇過最熱情的，尤其在映後的 Q&A。」
他也很高興能在全州看到《Mongrels》的放映。全州位於首爾南方約 200 公里處，首爾是他出生的地方，他在嬰兒時期就移民加拿大。他形容韓國觀眾的熱情回應是「非常難忘的時刻」。
這也是飾演 Sonny 的韓國演員 Jae-Hyun Kim 首次觀賞該片。Yoo 原本決定主角陣容要先在電影院首度觀賞本片——而《Mongrels》在此前還未在韓國放映過，而 Kim 居住在韓國。
「與 Jae-Hyun 合作讓我真正體會到，一位全然投入角色的認真演員是什麼樣子，」Yoo 說。「回想起來，我真希望自己當時能準備得更充足，因為我真的從他身上學到了很多。」
放映當天，Yoo 也很緊張，不知道 Kim 會如何看待這部片。那麼，這位知名韓國演員對《Mongrels》的最終版本有什麼反應呢？
「他每一章節都哭到不行，」Yoo 回答道。
換句話說， Kim 很喜歡這部片。
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Yoo 是溫哥華新浪潮的一員
Yoo 明白，自己是溫哥華越來越多具亞裔背景導演中的一員，他們正在大銀幕上透過講述自身故事嶄露頭角。他曾向其中一位導演 Anthony Shim 學習表演——Shim 是韓裔加拿大編導，其作品《Riceboy Sleeps》（飯捲男孩乖乖睡）獲獎無數。Yoo 也曾與出生日本，以溫哥華為據點的導演 Mayumi Yoshida 合作，出演她 2018 年的短片《Tokyo Lovers》（東京戀人）。
「她非常擅長與演員合作、協作，」Yoo 說。「但我真正敬佩的是她對計畫與掌控的堅持——她了解每一個鏡頭、每個運鏡，還有每位演員的走位安排。但這並不代表她不給演員實驗的空間。」
另一位崛起中的日裔導演是 Meredith Hama-Brown，她的長片處女作《Seagrass》（海草之家）榮獲數座獎項，包括溫哥華影評人協會頒發的「最佳卑詩省電影獎」。菲律賓裔加拿大導演 Thea Loo 也備受矚目。她的紀錄片《Inay (Mama)》贏得 2024 年溫哥華國際電影節的「Arbutus 最佳卑詩省電影獎」。
Yoo 也提到出生於台灣的 Athena Han（韓睿芷）和韓裔加拿大導演 Kevin Jin Kwan Kim，他們在溫哥華也創作出令人印象深刻的作品。Kim 的短片《My Dad, the Rockstar》（我爸是搖滾巨星）將在即將登場的 Tribeca Film Festival（翠貝卡電影節，由勞勃·狄尼洛共同創辦）舉行首映。
「我認為過去我們並未獲得足夠的平台，」Yoo 表示。「能讓多元的聲音被看見的機會比較少⋯⋯」
「我們的經驗、觀點和視角很獨特，畢竟我們這群人是離開故鄉長大的，遠離出生地，」他補充道。「又或者我們雖出生在這裡，卻屬於另一種文化背景。」
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